IF Elfsborg hade ledningen i paus efter Leo Östmans nick i första halvans slutminut. Men gästerna vände på steken i mitten av andra och trots ett stundtals stort Elfsborgstryck kom man inte längre än Per Fricks kvittering. 2-2 slutade matchen mot IFK Värnamo.

Det var svängigt värre på Borås Arena under de inledande minuterna när IFK Värnamo gästade under måndagskvällen. Två lag som pressade högt och där man både vann och förlorade bollen lika snabbt. Men det var sällan lagen tog sig in i respektive straffområden, utan det mesta av spelet skedde på planens centrala delar. Efter 7-8 minuter lugnade det ner sig en aning, men det var fortsatt jämnt när lagen turades om att ha bollen.

I minut 12 kom första riktiga målchansen och det var IF Elfsborg som fick den via en hörna. Den nickades mot mål, men gästernas målvakt stod för en stark räddning. I nästa anfall sprang Arber Zeneli i djupled och fick en fint slagen boll av Besfort Zeneli, men när den förstnämnde sköt så var försvarare där och blockerade bollen till en ny hörna.

Efter de båda målchanserna var det som att Di Gule växlade upp och tog ett större kommando om matchbilden, hade ett större bollinnehav och fick lite tryck på motståndarna. Med sitt välfungerande presspel lyckades IF Elfsborg ofta att vinna tillbaka bollen snabbt och kunde fortsätta sina anfall.

En lång period följde där IF Elfsborg hade god kontroll på händelserna på planen. Man tog sig också fram till flera skottlägen, men där Arber Zeneli, Taylor Silverholt och Simon Hedlund alla fick se sina skott smita utanför målramen.

Det såg ut att förbli mållöst halvleken ut men i den 45:e minuten skulle de gulsvarta få in ledningsmålet. Arber Zeneli fintade inlägg med högerfoten, bytte till vänster och slog ett inlägg som satt perfekt på Leo Östmans panna framför mål. Anfallaren behövde bara stöta bollen i nät från ett par meters håll och 1-0 var ett faktum strax innan lagen gick till pausvila.

Andra halvlek

Stärkta av ledningsmålet innan vilan kom IF Elfsborg ut bra till den andra halvleken. Man kopplade greppet direkt och satte genast fart framåt. Ofta via kanterna, och främst till vänster kombinerade spelarna sig fram mot gästernas straffområde. Men närmare än ett par hörnor och inspel som nästan hittade rätt adress kom laget inte då.

Mitt i Elfsborgskommandot stack gästerna upp i den 58:e minuten med en snabb omställning. Det slutade med en nick över efter inlägg från högerkanten den gången, men bara minuter skulle bortalaget ta sig fram på nytt. I den 62:e minuten kom inspelet åter från höger, och denna gång stötte anfallaren in bollen i nät. 1-1 efter timman spelad.

Den gulsvarta reaktionen var bra, och det såg snabbt ut som i halvlekens inledning med ett IF Elfsborg som styrde spelet och spelade fotboll på offensiv planhalva. Oscar Hiljemark hade bytt spelarna i anfallslinjen och laget fick ny energi i jakten på att återta ledningen.

Då kom nästa kalldusch. En Värnamospelare vek in en aning från vänster, avlossade från distans, och fick se det skruvade skottet leta sig in i det bortre krysset. Otagbart för Eriksson i Elfsborgsmålet. 1-2, bortaledning i 72:e minuten.

Med ledningen i sin ägo sjönk IFK Värnamo djupt på egen planhalva för att freda det egna målet. IF Elfsborg fick spela runt bollen en bit in på offensiv planhalva men det var trångt när man närmade sig straffområdet. Ari Sigurpálsson, en av inhopparna, var pigg från sin ytterposition och flera gånger nära att hitta rätt med både avslut och löpningar.

I den 77:e minuten kom kvitteringen. Besfort Zeneli hade bollen till vänster utanför straffområdet och slog ett vältajmat inlägg som vinklades vidare med huvudet av Per Frick, och bollen i mål. 2-2 med en knapp kvart kvar.

Strax därpå stöttes bollen i ribban när IF Elfsborg hade fått nästa hörna. Men bland mängder av spelare framför Värnamomålet så lyckades gästerna sedan att få undan bollen. Men Di Gule tryckte på under minuterna som följde.

Men när klockan tickade snabbt och matchen närmade sig slutminuter så avtog trycket en aning. Gästerna tog god tid på sig vid fasta situationer och behöll bollen inom laget efter ett par andrabollar. Det blev inga fler mål och matchen slutade oavgjort.

IF Elfsborg – IFK Värnamo 2-2 (1-0)

1-0 Leo Östman (45′), 1-1 Kai Meriluoto (62′), 1-2 Otso Liimatta (72′), 2-2 Per Frick (77′).

Startuppställning: Simon Eriksson – Sebastian Holmén, Buhari Ibrahim, Terry Yegbe – Johan Larsson, Besfort Zeneli, Wenderson (88′), Simon Hedlund – Leo Östman (65′), Taylor Silverholt (65′), Arber Zeneli (49′).

Ersättare: Lucas Hägg Johansson, Frode Aronsson, Victor Okeke, Julius Magnusson (88′), Altti Hellemaa, Gottfrid Rapp, Ari Sigurpálsson (49′), Frederik Ihler (65′), Per Frick (65′).

Matchbilder