IF Elfsborgs herrar har uppehåll ett par veckor till och på andra sidan Atlanten stundar sommarens världsmästerskap. En av spelarna som ska representera Sverige i VM är tidigare Elfsborgsspelaren Besfort Zeneli.

– Det är fortfarande lite av en overklig känsla och såklart en dröm som går i uppfyllelse. Ända sedan man var liten har det funnits en dröm om att spela för sitt land, spela VM, så det är nästan större än att det går att ta in.

Den tidigare Elfsborgsmittfältaren hoppade in i matchen som gjorde Sverige VM-klara, i playoff-finalen hemma mot Polen i våras. Det avgörande målet gjordes av Viktor Gyökeres i slutminuterna efter att just Zeneli prickat stolpen. När truppen till VM skulle tas ut ett par veckor senare, den 12 maj, följdes uttagningen med spänning.

– Jag var inte 100 procent säker om jag skulle komma med och följde sändningen hemifrån Belgien. Jag hade inte fått veta någonting inför så det är klart att det var lite nervöst. När mitt namn till slut lästes upp, sist av alla, var det en lättnad och en stor glädje.

Bland såväl spelare som ledare finns personer med stark Elfsborgskoppling i VM-truppen. Nuvarande manager Björn Hamberg är assisterande förbundskapten och tidigare målvaktstränaren Linus Kandolin finns även han i ledarstaben. Besfort Zeneli har dessutom spelat tillsammans med både Gustaf Lagerbielke och Alexander Bernhardsson i gulsvart innan trions utlandsflyttar. Anthony Elanga spelade även han i Elfsborgströjan under sina ungdomsår.

– Vi brukar snacka en del om Elfsborg när vi är i väg med landslaget; jag, ”Berra” och Lagerbielke. Om tiden vi hade där ihop, det är en stolthet kring det vi gjort och resan vi gör nu ute i Europa. Att nu mötas upp i ett VM tillsammans är stort både för oss själva och för Elfsborg.

Björn Hamberg tog över som manager för IF Elfsborg drygt två månader efter att Zeneli lämnat föreningen. Mittfältaren har följt matcherna under våren och ser positivt på utvecklingen i laget hittills under säsongen.

– Jag har hunnit snacka lite Elfsborg med Björn i samband med någon middag här i landslaget. Jag ser vad han gjort med laget och gillar hur det ser ut. Det ska bli spännande att fortsätta följa och jag är taggad på att se vad som kommer att hända framåt.

Vad tror du om fortsättningen för IF Elfsborg under året?

– Jag tror på en bra placering! Svårt att säga exakt, men någonstans där i toppen. Björn har börjat få in lite hur han vill att laget ska se ut och jag är säker på att det kommer bli bättre och bättre. Jag hoppas att de kan vara med i toppen och fightas.

Besfort Zeneli lämnade IF Elfsborg för spel i belgiska Royale Union Saint-Gilloise i januari och har haft ett händelserikt första halvår i sin nya klubb. Laget nådde inte riktigt ända fram i ligaspelet utan slutade på en andraplats, men i cupspelet gick det bättre. Laget vann cupfinalen mot Anderlecht med 3–1 efter förlängning. Dessutom blev Besfort utnämnd till Månadens spelare i den belgiska ligan för sina prestationer under mars månad.

– Det har varit en bra tid hittills. När jag först kom dit hade jag varit ledig nyligen och låg lite efter i träningen. Både klubben och tränaren gav mig tid att ta igen det och komma i kapp, sedan fick jag chansen och tog den.

– Jag har haft en lite mer offensiv position än den jag tidigare hade i Elfsborg. Det har känts bra och jag har gjort en del poäng så det har flutit på bra. Det slutade med en andraplats i ligan och ett cup-guld. Jag hade gärna velat ha båda de två titlarna, men är nöjd med hur första halvåret varit.

Avslutningsvis skickar Besfort en liten hälsning till att gulsvarta där hemma nu när VM-förberedelserna är i full gång.

– Jag hoppas att ni alla följer oss i VM och vi ska göra allt för att försöka gå så långt som möjligt. Förhoppningsvis kan vi Elfsborgare göra er lite extra stolta. Det ska bli otroligt kul och jag hoppas på så mycket stöd som möjligt hemifrån Borås.